Het opstellen van een inventaris van alles wat asbest bevat in een bedrijf is een cruciaal onderdeel van de bescherming van werknemers. Hoewel dit een verplichting is, beschikt een belangrijk deel van de ondernemingen en instellingen nog steeds niet over een asbestinventaris.
Elke werkgever is verplicht een inventaris op te stellen van al het asbest en asbesthoudend materiaal aanwezig op de arbeidsplaats. Concreet betekent dat elk voorkomen in de bedrijfsgebouwen (inclusief de gemeenschappelijke delen), de arbeidsmiddelen en de beschermingsmiddelen.
Veel gebouwen bevatten nog altijd asbesthoudende bouwmaterialen of toepassingen. Gevaar bestaat bij de verbouwing of afbraak van een gebouw, of bij de verwijdering van asbesthoudende materialen. Het risico is ook afhankelijk van het soort materiaal en de toestand ervan. Wanneer het asbest beschadigd raakt, kunnen mogelijks kleine, niet met het blote oog waarneembare vezels in de lucht terecht komen. Wanneer die ingeademd worden, bestaat de kans dat ze ernstige ziekten veroorzaken zoals asbestose, longvlieskanker en longkanker. In de praktijk gaat het om medewerkers die gedurende een lange periode aan een hoge concentratie van vezels blootgesteld worden, maar in theorie volstaat de blootstelling aan één vezel. Meestal duiken die ziekten pas tussen 20 en 40 jaar na de blootstelling aan asbestvezels op. Elke werkgever dient de verplichte preventiemaatregelen opvolgen om het risico op aandoeningen als gevolg van asbest klein te houden. Houd mogelijke blootstelling zo laag mogelijk. Asbestdeskundige zal je helpen op een professionele manier een inventaris op te stellen op van de plaatsen waar zich asbest bevindt en van alle asbesthoudende materialen. Hij zal ook een beheerprogramma opstellen voor deze asbesthoudende materialen, inclusief een inschatting van de risico’s en de nodige preventieve maatregelen. Dit helpt u de mogelijke blootstelling zo laag mogelijk houden. In het beheerprogramma staat wat er met het asbesthoudend materiaal gaat gebeuren (onberoerd laten, fixeren, inkapselen of verwijderen); de preventiemaatregelen om de blootstelling zo laag mogelijk te houden; de regelmatige beoordeling van de toestand van het asbest (minstens één keer per jaar);de maatregelen die u moet nemen wanneer het asbest in slechte staat is.
De asbestdeskundige zal een asbestinventaris en beheerprogramma conform de wetgeving op te stellen. Zodra die definitief zijn, informeert u alle medewerkers hierover zodat ze de nodige preventieve maatregelen kunnen nemen. Bij werkzaamheden uitgevoerd door derden in uw bedrijfsgebouwen, overhandigt u een kopie van de asbestinventaris aan de aannemer die de verbouwingen uitvoert. Zorg dat u hiervan een ontvangstbewijs ontvangt. Laat bepaalde werken over aan specialisten. Plant u verbouwings- of onderhoudswerken? Dan is het belangrijk om te weten dat een aantal asbesthoudende materialen enkel door gespecialiseerde firma’s mogen verwijderd, afgebroken of behandeld worden. De lijst met erkende asbestverwijderaars vindt u op de website van het FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg (WASO). Diverse herstel- en onderhoudswerken mogen uitgevoerd worden door eigen medewerkers, op voorwaarde dat ze een speciale opleiding hebben gevolgd én de nodige preventieve maatregelen nemen. De externe dienst volgt samen met u de gezondheid van uw medewerkers op, onder meer met behulp van periodieke medische onderzoeken.
